Van huisarts naar specialist
De huisarts kan u voor het stellen van de diagnose dementie of voor verder onderzoek doorverwijzen naar een gespecialiseerde instelling.
Voorbeelden van een dergelijk gespecialiseerde instelling zijn:
- de afdeling neurologie van een (academisch) ziekenhuis
- een geheugenpoli (kliniek)
- een ambulant geriatrisch team of een geheugenpoli van een Geestelijke GezondheidsZorg instelling (GGZ)
- een geheugenpoli van een verpleeghuis
In de meeste gevallen zal een multidisciplinair team de diagnose stellen. Hierin zitten meestal verschillende artsen (geriater en/of neuroloog of een specialist ouderengeneeskunde), een psycholoog, een maatschappelijk werkende en een verpleegkundige.
De genoemde professionals verzamelen tegelijkertijd, ieder vanuit zijn eigen invalshoek, gegevens welke noodzakelijk zijn voor het vaststellen van de diagnose: gegevens over de ziektegeschiedenis, gedragsveranderingen, draaglast van de familie en mogelijkheden voor ondersteuning, begeleiding en verzorging, intellectueel functioneren, gegevens over het dagelijks functioneren etc.
De volgende onderzoeken kunnen worden gedaan:
- Bloedonderzoek: om uit te sluiten dat vitaminetekort, bloedarmoede, suikerziekte of ziekten aan organen zoals de schildklier, de nieren of de lever de oorzaak van de klachten is.
- Neurologisch onderzoek: hierbij wordt de werking van het zenuwstelsel onderzocht.
- Neuropsychologisch onderzoek: een gesprek met een psycholoog waarbij met behulp van allerlei testen bepaalde functies van de hersenen onderzocht worden.
- Beeldvormend onderzoek (MRI of CT-scan): hierbij worden een soort foto van de hersenen gemaakt en kunnen bijvoorbeeld hersentumoren of hersenbloedingen worden opgespoord.
- EEG (hersenfilmpje): hierbij wordt de hersenactiviteit gemeten. Met behulp van deze techniek kan een epileptische aandoening worden vastgesteld. Ook andere zeldzame aandoeningen kunnen worden uitgesloten, zoals Creutzfeldt-Jakob. Dit onderzoek vindt alleen op indicatie plaats.
- PET- of SPECT-scan: in beide beeldvormende technieken wordt radioactief materiaal in de bloedbaan ingebracht om specifieke afwijkingen in de hersenen op te sporen. Deze onderzoeken vinden alleen bij specifieke indicaties plaats.
Op basis van de (bovenstaande) onderzoeken en gesprekken stelt het team vast of er sprake is van dementie en welke vorm van dementie het is.
Voor een bezoek aan een instelling die de diagnose dementie kan stellen, is het altijd goed dat de huisarts u verwijst en dat hij op de hoogte is. Een verwijzing is niet voor elke instelling noodzakelijk. Een overzicht van gespecialiseerde instellingen voor diagnostiek vindt u hier.